Занятию сексом помогает… ультразвук
Ученые полагают, что слух человека очень похож на слух самцов китайских лягушек. Они способны определять направление на самку с точностью до одного градуса, едва услышав ее зов, и тут же прыгают в нужную сторону. Уже доказано, что у лягушек такие способности появились благодаря чувствительности к ультразвуку.
Для зоологов понятие "любить ушами" имеет вполне определенное значение. Ведь в животном мире определяющими являются не только размеры и яркость окраски партнеров, но и многочисленные "песни". И если в расшифровке их синтаксиса предприняты лишь отдельные попытки, то весной их "общебиологическая роль" ясна и без специального образования.
Яркий пример тому - лягушки, мужской хор которых с трудом можно назвать стройным. До сегодняшнего дня считалось, что самки "выбирают" из этого хора желанного партнера и потом уже абсолютно беззвучно продолжают знакомство.
Как выяснила команда китайских и американских ученых, существует вид лягушек, самки которого выступают "соло", привлекая самцов. И используют они для этого ультразвуковой диапазон, не доступный большинству видов.
Раньше Альберт Фен из Университета Иллинойса, руководивший и этим проектом, уже сообщал об уникальном строении барабанной перепонки Odorrana tormota, обитающей в районе горячих источников Хуаншань в Центральном Китае. В отличие от абсолютного большинства сородичей барабанная перепонка у них смещена в глубь. Это позволило сделать её существенно тоньше - ведь спрятанную подальше перепонку повредить гораздо сложнее. В результате закрывающая область среднего уха "кожица" тоньше в 30 раз.
Как продемонстрировали ученые, такое ухо, оставаясь менее развитым, чем у рептилий и уж тем более млекопитающих, способно воспринимать и ультразвуковой диапазон. Чем Odorrana tormota, естественно, не преминули воспользоваться - позывы самцов содержат и ультразвуковую составляющую. Причем несколько разночастотных звуков испускаются и воспринимаются одновременно - как если одновременно дернуть все струны гитары или арфы.
Эти лягушки пополнили немногочисленный список животных, "чувствующих" ультразвук: летучие мыши, дельфины, киты и некоторые насекомые.
По мнению Фенга, главную роль в этом сыграло природное окружение - ведь основной диапазон "занят" шумными водопадами и горными реками этой области. В результате O. tormota приобрели способности настоящих жителей мегаполисов. Так люди без постоянного напряжения вычленяют из звукового потока города человеческую речь и отдельные важные звуки: они хоть и значительно уступают фону по интенсивности, зато отличающиеся по частоте.
Этой особенностью уникальность данных китайских лягушек не ограничивается: ученые выяснили, что после соответствующей звуковой прелюдии самки не сами находят самцов, а сообщают свое местоположение - опять же не без помощи ультразвука.
Буквально одного звука самцу достаточно, чтобы выдвинуться в правильном направлении. Причем со сверхвысокой точностью - погрешность первого прыжка не превышала 1 градуса. Так оценивать положение источника могут только люди, слоны, сипухи и дельфины.
В отличие от всех вышеперечисленных O. tormota - очень маленькое животное: расстояние между двумя ушами не превышает одного сантиметра. Неудивительно, что Фенг назвал этот феномен уникальным не только в лягушачьем царстве, но и во всем животном мире. Результаты работы биологов приняты к публикации в Nature.
И, хотя ученые проводили большую часть экспериментов в стенах лабораторий - O. tormota ночные животные, и весьма подвижные, способны прыгать на расстояние превышающее длину их тела в 30 раз, контрольные звукозаписи были сделаны и в полевых условиях. Поскольку характер "посланий" практически не отличался, Фенг считает, что все обнаруженные умения сохраняются и в дикой природе.
У этой, казалось бы, чисто натуралистской работы нашлось и практическое применение: как отметили авторы, это помогло им в создании "интеллектуального" слухового аппарата, усиливающего сигнал нужного диапазона в зависимости от окружения.
Информация взята: gazeta.ru