Группа вирусных заболеваний, передаваемых в том числе половым путем. Проявляется желтухой, лихорадкой, поражением печени.
С древних времен людям была известна желтуха. Впервые болезнь описал Гиппократ еще в V веке до нашей эры. На русском языке заболевание было подробно описано в XIX веке нашей эры выдающимся русским врачом Боткиным. Исходя из этого, болезнь получила его имя (заболевание Боткина).
Долгое время о причинах болезни не было ничего известно. И лишь появившаяся в 70-е годы XX века электронная микроскопия приоткрыла завесу тайны. Оказалось, что заболевание вызывают вирусы, относящиеся к семейству hepatoviridae (вирусы гепатита), и парамиксовирусы (для гепатита А).
В настоящее время насчитывают 6 вирусов гепатита, которые могут вызывать заболевания у человека. Из этих 6 лишь 3 вируса могут передаваться половым путем: вирус гепатита А, вирус гепатита В и D.