Заболевание вирусной природы. Возбудитель – вирус контагиозного моллюска (Molluscipoxvirus) – относят к вирусам оспенной группы.
Заболеть им могут как дети, так и взрослые. Разница состоит лишь в том, что если детки заражаются при прямых контактах: соприкосновение ручонок, грязные игрушки, с поражением любой части тела (лицо, руки, спина, ладоши), – то взрослые – несколько иным путем.
Они, в силу жизненного опыта, более разборчивы в связях и не хватаются за что ни попадя. Им уготован другой путь передачи – половой.
Проявления: через неделю после полового контакта в области гениталий появляются мелкие (с булавочную головку) узелки. Они имеют полушаровидную форму. По цвету совпадают с нормальной окраской кожи или слегка розовее ее. В середине полусферы имеется вдавление, чем-то напоминающее человеческий пупок.
Если сдавить это образование ногтями, из него выделится белесоватая кашицеобразная масса, в которой возможно встретить специфические округлые и моллюскообразные тельца. Становится понятным, почему болезнь получила такое чудное название.
Эти овоидные тела, попав из лопнувшего узелка на здоровую кожу, через 45–60 дней вызывают новые "высыпания" моллюска. С течением времени возможны два варианта течения болезни.
В первом случае – через 2–3 месяца узелки проходят самостоятельно. Во втором – будут существовать на коже неопределенно долго. В редких случаях полусферы сливаются и образуют гигантский контагиозный моллюск величиною с голубиное яйцо и даже больше.
У взрослых контагиозный моллюск может протекать совместно со СПИДом. В этом случае, как указывает А. В. Самцов, для заболевания характерно: